„Moja trzeźwość była ukryta po drugiej stronie diagnozy ADHD”.

W wieku 31 lat zdiagnozowano u mnie ADHD. Chociaż od tamtej pory minęło trochę czasu, wciąż próbuję ocalić swoje życie - przegrupować się i wskrzesić po długiej walce z niewidzialnym wrogiem.

Dorastałem w szczęśliwej rodzinie w Worcestershire w Anglii. Miałem trudny początek w szkole podstawowej, gdzie opisywano mnie jako odrywający się plac zabaw do regularnego biegania i pukania do innych dzieci. W rezultacie moje nazwisko regularnie pojawiało się w „Czerwonej Księdze”. Ale to trudne i uciążliwe dziecko szybko przekształciło się w takie, które było zmotywowane i chętne do zadowolenia. Mam za to podziękować złotym gwiazdom - nagrodą za dobre zachowanie w szkole. Dopiero teraz rozpoznaję te wczesne cechy jako charakterystyka ADHDi obietnica złotych gwiazdek jako zastrzyku dopaminy, której potrzebowałem, aby stymulować i motywować mój mózg.

Kiedy podrosłem, zastąpiłem złotą gwiazdę sportem. To był mój główny motywator i to, co pozwoliło mi nawigować w szkole podstawowej i średniej. Zyskała mi na tym prosta, przejrzysta struktura sportu. Wygraj mecz piłki nożnej lub spotkanie przełajowe, powtórz. Trenowałem lub grałem w piłkę nożną lub rugby sześć dni w tygodniu. Na ostatnim roku zdobyłem nagrodę szkolną dla najlepszego sportowca, jednocześnie bardzo dobrze radząc sobie na egzaminach.

Zostałem przyjęty do Uniwersytet w Nottinghami kiedy skończyłem szkołę, po drodze pojawiły się pęknięcia. Prawdopodobnie to drużyna piłkarska powstrzymała mnie przed wypadnięciem z torów.

Jak ktoś może osiągnąć 22 lata bez osobistego wglądu? Kiedy byłem nastolatkiem, jako wielki fan piłki nożnej, nie chciałem niczego bardziej niż być następnym Royem Keane'em. Ten sen wyparował, gdy miałem 15 lat i nigdy go nie zastąpiłem. Po ukończeniu studiów pomyślałem, że życie w końcu ujawni moją nową pasję - a najlepiej pracę u znanego pracodawcy. Jaki rodzaj pracy? Nie obchodziło mnie, czy chodziło o sprzedaż, finanse, logistykę czy zasoby ludzkie. Po prostu czegoś potrzebowałem.

[Kliknij, aby przeczytać: przewodnik dotyczący przetrwania po diagnozie]

Moja pierwsza praca po uniwersytecie była związana z międzynarodową marką żywności i napojów. Miałem żmudną pracę pod okropnym menadżerem. Ale podczas gdy reszta moich kolegów bez problemu wykonywała swoje obowiązki, ja byłem w ciągłym stanie walki lub ucieczki, z węzłami na szyi i mózgiem, który nie mógł już funkcjonować. W mgnieniu oka zmieniłem się z pewnej siebie, inteligentnej osoby w zdezorientowanego, niespokojnego idiotę. Miałem problemy z komunikacją, ledwo mogłem tworzyć spójne, naturalne zdania. Cały czas byłem zdenerwowany i popełniałem jeden błąd po drugim.

Często podkreślano mój brak dbałości o szczegóły. Ciągle wmawiano mi, że mam na sobie pomarszczoną koszulę, nieuczesany zarost lub przychodzę do pracy w mokrym ubraniu - bo zapomniałem parasola w domu. Codzienne późne przychodzenie do pracy też nie pomagało. Zostałem zwolniony w ciągu roku po przerażającej ocenie.

Jakiś czas później aplikowałem na stanowisko księgowe w dużej firmie nadawczej. Dostałem tę pracę, ale równie spektakularnie poniosłem porażkę, rzucając ją po dwóch najgorszych latach w moim życiu.

W tym czasie stałem się pijakiem na skalę przemysłową, tracąc prawie wszystkich przyjaciół na tej okazji. Z perspektywy czasu miałem depresję kliniczną i nie przyszło mi do głowy, żeby pójść do lekarza.

[Przeczytaj: „Moja diagnoza ADHD połączyła kropki w moim życiu”.]

Oczywiście oznaki ADHD były widoczne przez cały czas. Cały dzień siedziałem na arkuszach kalkulacyjnych, często pracując po 12 godzin z niewyjaśnionym, zamglonym mózgiem i obolałym ciałem. Teraz rozumiem, że wchodzenie do tego, co czułem, było codziennie klatką tygrysa, wprowadzało mnie w długotrwały stan stresu i strachu. Ciągłe uwalnianie kortyzolu mocno uderzało w moje ciało, siejąc spustoszenie w moim mózgu.

Ci z nas z ADHD mają już zahamowaną korę przedczołową i niską wewnętrzną produkcję dopaminy. Dodaj do mieszanki stały strumień kortyzolu, a wszystko się pogorszy. Poczułem niepokój i jedyny raz, kiedy mogłem się zrelaksować, to po wypiciu - aż do omdlenia - sam prawie każdej nocy. Wstyd był nie do zniesienia.

W wieku 26 lat wróciłem do domu rodzinnego i znalazłem pracę jako rekruter. Dla mnie wszystko wyglądało lepiej. Wciąż byłem w biurze, ale nie musiałem pracować nad arkuszami kalkulacyjnymi. Moja praca wymagała czasem nawet wyjścia z biura, aby spotkać się z kandydatami i klientami, co mi się podobało. A co najważniejsze, mama dawała mi jedzenie i pokarm duchowy w domu. (Tak, dopamina!)

Osiągając ulgę i umiarkowany sukces, postanowiłem założyć własną firmę rekrutacyjną. Nie udało się to po czterech miesiącach. Bliźniacze potwory - dysfunkcja wykonawcza i nadwrażliwość - sprawiły, że rzeczy były dla mnie niemożliwe. Za każdym razem, gdy wykonywałem nieudany telefon, czułem się zdruzgotany.

Po raz kolejny wpadłem w depresję i wróciłem do butelki. Wędrowałem po mieście, przechodząc od pubu do pubu, a w końcu na cmentarze, żeby napić się i być sam. Budziłem się kilka razy w więzieniu za to, że byłem pijany i nieporządek. Po jednym szczególnie poważnym incydencie policja zabrała mnie do szpitala na detoksykację. Po kilku dniach personel stwierdził, że mogę wrócić do domu. Ale moi rodzice nalegali, że potrzebuję pomocy. W końcu spotkałem psychiatrę, który po ocenie powiedział mi, że jestem oczywistym przypadkiem ADHD. W rzeczywistości trudno mu było uwierzyć, że wytrzymałem tak długo bez diagnozy.

Natychmiast zalałem się łzami - tak samo jak mój tata. Były to głównie łzy radości, ponieważ teraz moje życie miało kontekst. Diagnoza była jednak daleka od zakończenia moich problemów. Nadal byłem uzależniony od alkoholu. Poza tym leki, które mi przepisano, tylko pogorszyły moją depresję.

W ostatniej chwili mój tata zebrał wystarczająco dużo pieniędzy, aby wysłać mnie na odwyk do Tajlandii, tuż przed rozpoczęciem pandemii.

Dziś z radością mogę powiedzieć, że jestem w lepszym miejscu. Znalazłem psychiatrę, który przepisał mi odpowiednie leki na ADHD i odstawił leki przeciwdepresyjne. Jestem trzeźwy od ponad roku i jestem w połowie drogi do mistrzów psychologii. Mam piękną, wyrozumiałą dziewczynę i odbudowuję swoje przyjaźnie.

Przez 10 bardzo trudnych lat toczyłem walkę z niewidzialnym wrogiem, ADHD. Teraz wróg jest nie tylko widoczny - to już nie jest mój wróg. Próbuję wykorzystać ADHD na swoją korzyść. Skupiam się na tym, co lubię i co mnie pasjonuje. Chcę pomóc młodym ludziom uniknąć wpadnięcia w te same pułapki, które mnie usidliły. Chciałabym również pomóc rodzicom zrozumieć, że istnieją powody, dla których zachowuje się ich dziecko.

Pomimo mojej zmiany, na co dzień wciąż zmagam się z nadwrażliwością, impulsywnością, dezorganizacją i lękiem. Ale staram się odpowiednio o siebie zadbać. W rzeczywistości opracowałem akronim przypomnienia, który pomoże mi zachować równowagę w moim życiu: SPENDS - Struktura, Cel, Ćwiczenia, Odżywianie, Dyscyplina i Sen.

Co do moich celów i pasji? Nadal je mam. Mam nadzieję, że zostanę psychologiem klinicznym, rozwinę mój kanał ADHD na YouTube i podcasting oraz będę pozytywnym głosem i orędownikiem osób z ADHD.

Jak zmieniłem swoje życie: kolejne kroki

• Czytać: „Staram się nie złościć przeszłości”
• Blog gościnny: ADHD, uzależnienie i trzeźwość: wreszcie czas na leczenie
• Seminarium internetowe: Budowanie zdrowych relacji z ADHD u dorosłych

---

WSPARCIE DODATKOWE
Dziękuję za przeczytanie ADDitude. Aby wspierać naszą misję zapewniania edukacji i wsparcia ADHD, rozważ subskrypcję. Twoi czytelnicy i wsparcie pomagają nam udostępniać nasze treści i docierać do nich. Dziękuję Ci.

Zaktualizowano 4 marca 2021 r