Electroboy spogląda wstecz: rocznica 10-letniej diagnozy

Przez ponad dziesięć lat konsekwentnie byłem źle diagnozowany z depresją przez ponad ośmiu pracowników służby zdrowia psychicznego. Dopiero później dowiedziałem się, że było to typowe dla pacjenta z chorobą afektywną dwubiegunową. Wszystko zaczęło się od mojej pierwszej wizyty u terapeuty, który zdiagnozował u mnie „depresję młodzieży”, a stamtąd poznałem kilka lekarze na drodze, którzy nie tylko diagnozowali mnie z depresją, ale także leczyli mnie lekami depresja. Nie trzeba dodawać, że była to katastrofa, ponieważ leki tylko podsycały moją manię. Krótko mówiąc, byłem diagnozowany niewłaściwie, ponieważ odwiedzałem tych lekarzy tylko podczas moich „niskich punktów” lub depresję, nie wypełniałem ich dokładnie swoimi objawami i nie zadawałem wystarczająco dużo pytań na mój temat choroba umysłowa. Z perspektywy czasu, gdybym podzielił się z nimi większą ilością informacji, być może łatwiej byłoby im zdiagnozować u mnie zaburzenie afektywne dwubiegunowe znacznie wcześniej niż jakikolwiek lekarz. Ale teraz to wszystko woda pod mostem.

Kiedy w końcu zdiagnozowano u mnie zaburzenie afektywne dwubiegunowe (lub to, co wiedziałem, nazywano maniakalnym) depresja), zaskoczyła mnie zarówno diagnoza, jak i etykieta „depresja maniakalna”. Byłem szalony depresyjny Co to znaczyło? Po pierwsze, nie znałem nikogo z tą chorobą i spanikowałem, ponieważ myślałem, że choroba ma charakter zwyrodnieniowy. „Czy zdążę na następne urodziny?” Zapytałem mojego lekarza. Zapewniono mnie, że to zrobię, ale będę musiał rozpocząć schemat leczenia w celu opanowania moich objawów. Tak, te pospolite, które nie tylko uważałem za oczywiste, są „normalne”, ale powoli niszczą moje życie. Obejmowały one myśli wyścigowe, bezsenność, nadmierne wydatki, rozwiązłość seksualną, zły osąd oraz nadużywanie narkotyków i alkoholu. Nagle mój „styl życia” przestał być akceptowalny i musiał się zatrzymać. Jak mógłbym żyć z lekarstwami z oswojoną moją szaloną osobowością? Czy stałbym się nudny i nudny? W końcu zawsze byłem „Panem Funem”, facetem stojącym z abażurem na głowie, z margaritą w każdej ręce i wykonującym merengue na przyjęciach.

Rozpoczęto leczenie. W ciągu następnej dekady spróbowałbym ponad 37 różnych leków, aby kontrolować moje zaburzenie afektywne dwubiegunowe i doświadczyć prawie każdy możliwy efekt uboczny każdego leku: sztywność mięśni, bóle głowy, pobudzenie, bezsenność i mdłości kilka. Ostatecznie, kiedy zdaliśmy sobie sprawę, że żadna kombinacja leków nie będzie dla mnie skuteczna, zdecydowałem się na ostateczność - terapię elektro-konwulsyjną lub ECT - co zapewniło mi pewną ulgę na początku (nie wspominając o skutku ubocznym utraty pamięci krótkotrwałej), aż do nawrotu choroby trzy miesiące po ostatnim leczenie. To wtedy mój lekarz kazał mi kontynuować „leczenie podtrzymujące”. Przeszedłem w sumie 19 zabiegów elektrowstrząsów, dopóki nie zdałem sobie sprawy, że uzależniłem się od premedykacji zabiegu i poprosiłem mojego lekarza, aby przyniósł leczenie postój.

Nie trzeba dodawać, że to były trudne lata, a ja byłem beznadziejny. Nie pracowałem, zbierałem niepełnosprawność i otrzymywałem pomoc finansową od moich przyjaciół i rodziny, i po prostu byłem „zamknięty”. Nigdy więcej nie wyobrażałem sobie życia poza moim mieszkaniem. Byłem bardzo funkcjonalnym agentem public relations i sprzedawcą dzieł sztuki (choć moja choroba spowodowała, że ​​trafiłem do więzienia na krótki okres sześciu miesięcy za podrabianie). Teraz ledwo byłem w stanie dbać o siebie i mogłem tylko oglądać telewizję. Nie miałem nawet wystarczającej uwagi, żeby czytać lub pisać.

Ale o 1, na końcu tunelu było dla mnie światło. Mój lekarz znalazł kombinację leków, które utrzymywały mnie na względnie wyrównanym poziomie, i wracałem do bardziej normalnego życia. Znowu pracowałem i przywróciłem życie towarzyskie. Byłem nawet w stanie zająć się sobą. Ale był pięcioletni blok czasu, kiedy byłem całkowicie niepełnosprawny i po prostu nie mogłem sobie poradzić z tym „straconym czasem”. W rzeczywistości kiedyś to uniemożliwiło mi pójście naprzód.

Oczywiście, jak tylko stałem się „zrównoważony” i znów działałem, byłem pewien, że moje zaburzenie dwubiegunowe ustąpiło - po prostu zniknęło. Myliłem się. Teraz radziłem sobie z chorobą i prawie codziennie byłem badany. I chociaż od tego czasu minęło pięć lat,

Muszę przyznać, że nadal biorę każdy kolejny dzień. Zawsze jestem przygotowany na nawrót; mimo że mam pięć lat „pod pasem”, że jestem stosunkowo „wolny od odcinków”, zawsze jestem w pogotowiu. Do końca życia pogodziłem się z chorobą afektywną dwubiegunową. Strach i wstyd zniknęły; Mówię o mojej chorobie otwarcie z rodziną i przyjaciółmi, a nawet zapuściłem się na arenę publiczną, dzieląc się historią mojej walki z chorobą afektywną dwubiegunową w Electroboy: A Memoir of Mania, opublikowane przez Random House. To była prawdopodobnie najtrudniejsza rzecz, jaką miałem do czynienia z chorobą - upublicznienie. Ale zrobiłem to, ponieważ chciałem, aby ludzie wiedzieli, że w tym kraju zdiagnozowano 2,5 miliona osób z chorobą afektywną dwubiegunową - i miliony innych nierozpoznanych. I pomyślałem, że dzielenie się moją historią - bardzo osobistą - wyprowadzi ludzi z szafy, by szukali leczenia, pomagać członkom rodziny w zrozumieniu swoich bliskich, a także pomagać pracownikom opieki psychiatrycznej w ich leczeniu pacjenci

Jesienią filmowa wersja Electroboy zostanie wprowadzona do produkcji wraz z Tobeyem Maguire i będzie to pierwszy duży budżetowy film Hollywood z dwubiegunowym bohaterem. Obecnie pracuję nad kontynuacją Electroboy i nadal prowadzę witrynę o zdrowiu psychicznym pod adresem www.electroboy.com. Od czasu mojej diagnozy dziesięć lat temu zaburzenie afektywne dwubiegunowe stało się moją misją, chorobą, którą szczerze miałem do tej pory nie słyszałem o czymś, o czym nigdy bym nie pomyślał, że zrobię za dziesięć lat

To była dla mnie długa podróż, ale bardzo satysfakcjonująca. Nauka radzenia sobie z chorobą była dla mnie ogromnie satysfakcjonująca, a przekazywanie wiedzy o moich umiejętnościach radzenia sobie jest najważniejszą rzeczą, jaką mogę zrobić w życiu. I każdego dnia przypominam ludziom cierpiącym, jest nadzieja - wyzdrowiejesz.

Kolejny: Jane Pauley ujawnia zaburzenie afektywne dwubiegunowe
~ biblioteka zaburzeń afektywnych dwubiegunowych
~ wszystkie artykuły dotyczące choroby afektywnej dwubiegunowej