Kiedy rodzice stali się siłą zmian

Pięćdziesiąt lat temu, 6 kwietnia 1963 r., Grupa zaniepokojonych rodziców zwołała konferencję w Chicago w celu omówienia wspólnej frustracji: Wszyscy mieli dzieci, które walczyły w szkole, których przyczyną było ogólnie lenistwo, brak inteligencji lub po prostu złe rodzicielstwo. Ta grupa rodziców wiedziała lepiej. Rozumieli, że ich dzieci są bystre i tak samo chętne do nauki jak każde inne dziecko, ale że potrzebują pomoc i alternatywne metody nauczania odnieść sukces w szkole.

Jednym z mówców na tej konferencji był dr Samuel Kirk, szanowany psycholog i ostatecznie pionier w dziedzinie edukacji specjalnej. W swoim przemówieniu Kirk użył terminu „trudności w uczeniu się”, Który wymyślił kilka miesięcy wcześniej, aby opisać problemy, z którymi borykają się te dzieci, mimo że on sam był bardzo niechętny etykietom.

Wystąpienie miało galwanizujący wpływ na rodziców. Zapytali Kirka, czy mogliby przyjąć termin „trudności w nauce”, nie tylko w celu opisania swoich dzieci, ale także nadania nazwy organizacji narodowej, którą chcieli założyć. Kilka miesięcy później powstało Stowarzyszenie na rzecz Dzieci z trudnościami w nauce, obecnie znane jako

Stowarzyszenie osób niepełnosprawnych uczących się w Ameryce, wciąż największa i najbardziej wpływowa organizacja tego rodzaju.

Ci rodzice poprosili także Kirka o dołączenie do grupy i służenie jako łącznik z Waszyngtonem, pracując nad zmianami w ustawodawstwie, praktykami edukacyjnymi i polityką społeczną. Dr Kirk zgodził się i na szczęście znalazł otwartą publiczność w Białym Domu. Być może dlatego, że jego siostra Rosemary, która cierpiała na poważne upośledzenie umysłowe, Prezydent Kennedy powołał Kirka na szefa nowego Wydziału Osób Niepełnosprawnych Federalnego Biura Edukacji Dzieci.

W tej pozycji dr Kirk pomógł przekonać Kongres do napisania przepisy zobowiązujące szkoły do ​​zapewnienia odpowiedniej edukacji dla dzieci z trudnościami w uczeniu się, a jego wpływ w Waszyngtonie pomógł stworzyć fundusze na szkolenie nauczycieli, dzięki czemu uczniowie otrzymali potrzebne porady ekspertów.

W czasie tego historycznego spotkania w Chicago najsilniejszą siłą przemian w Ameryce był ruch na rzecz praw obywatelskich. Dzisiaj powinniśmy dobrze pamiętać, że dążenie do równych szans i praw dla wszystkich było siłą napędową dla tych, którzy pragnęli takiej samej możliwości dla swoich dzieci, które uczyły się inaczej.

Pięć miesięcy po spotkaniu w Chicago Martin Luther King Jr. poprowadził marsz w Waszyngtonie, gdzie wygłosił inspirujące przemówienie „Mam marzenie”. Dwanaście lat później uchwalono Ustawę o edukacji dla wszystkich niepełnosprawnych dzieci, gwarantującą bezpłatną i odpowiednią edukację dla wszystkich dzieci.

Specjalne usługi dla uczniów, którzy uczą się inaczej, zaczęły się rozwijać, dając tym, którzy wcześniej nie mieli nadziei, szansę na naukę i odniesienie sukcesu w szkole.

Rozpoczął się efekt tętnienia, a ci bystrzy młodzi ludzie skupili się na studiach, co było rzadkością w 1963 roku. Doprowadziło to do historycznego założenia Landmark College 27 lat temu, jako pierwszej uczelni w USA stworzonej specjalnie dla studentów z różnicami w nauce.

W Lewis Carroll's Na drugą stronę lustra, Humpty Dumpty z naciskiem stwierdza: „Kiedy używam słowa, oznacza to, co wybrałem - ani więcej, ani mniej”. Gdyby tylko tak było w przypadku kategorii diagnostycznych, takich jak "trudności w uczeniu się." Nasi uczniowie są bystrymi i kreatywnymi uczniami, którzy ostatecznie nie wykazują żadnych ograniczeń w tym, co mogą osiągnąć zarówno na poziomie akademickim, jak i zawodowym kariery, dlatego wolimy „różnice w nauce”. Pocieszające jest to, że nawet dr Kirk uważał, że termin ten nie w pełni oddaje możliwości i potrzeby tych wyjątkowych uczniowie.

Podczas obchodów naszego kampusu nie analizowaliśmy etykiet ani żadnych innych słów na ten temat. Zamiast tego poznaliśmy działania małej grupy zaniepokojonych rodziców zebranych w Chicago pół wieku temu, którzy chcieli tylko, aby ich dzieci otrzymały lepsze wykształcenie. Dzisiaj, nazywamy to rzecznictwoi warto świętować.

Zaktualizowano 25 marca 2017 r