Mój wujek był czymś więcej niż zaburzeniem schizoafektywnym

Mój wujek Carl zmarł z powodu powikłań po zapaleniu płuc w wieku 81 lat 24 stycznia. Wszyscy w najbliższej rodzinie nazywali go Buddy – więc dla mnie był wujkiem Buddym. Był bratem mojej mamy. Bardzo go kochałam i łączyło nas coś bardzo ważnego – oboje mieliśmy zaburzenia schizoafektywnei oboje jesteśmy czymś więcej niż tylko zaburzeniem schizoafektywnym.

Doświadczenie mojego wujka z zaburzeniem schizoafektywnym

Wuj Buddy rozwinął zaburzenia schizoafektywne w latach pięćdziesiątych, kiedy był w armii amerykańskiej. Co się stało, co spowodowało jego załamanie psychotyczne był traumatyczne przeżycie. Po zachorowaniu dostał honorowe zwolnienie z wojska i wrócił do domu.

Miałem tylko jeden pełny epizod psychotyczny, ale wujek Buddy miał kilka. W latach 50. nie miał dostępu do atypowe leki przeciwpsychotyczne i inne leki, które mamy dzisiaj. Byłem więc w stanie robić takie rzeczy, jak zdobycie tytułu magistra, ślub i utrzymanie tego małżeństwa. Wujek Buddy spędził resztę swojego życia po swoich pierwszych psychotycznych włamaniach do i ze szpitali Administracji Weteranów. Ale myślę też, że wujek Buddy był bardziej chory niż ja.

Było mi przykro i zafascynowała mnie choroba mojego wujka Buddy'ego. Byłem zafascynowany do tego stopnia, że ​​zrobiłem z nim dwa osobne projekty fotograficzne, skupiając się na jego życie – jedno w liceum, zanim zachorowałem na studiach, a drugie na studiach podyplomowych, kiedy… chory. Robienie tych projektów bardzo nas zbliżyło. Projekt, który wykonałem na studiach podyplomowych, dotyczył w równym stopniu odkrywania mojej własnej choroby poprzez dokumentowanie jej.

Wujek Buddy był czymś więcej niż tylko zaburzeniem schizoafektywnym

Zaburzenie schizoafektywne, takie jak on, sprawiało, że czułam się z nim bardzo związana, mimo że nie wiedział, że mam tę chorobę. Więc jego odejście było dla mnie naprawdę trudne. Tęsknię za nim.

Tęsknię za tym, jaki był dowcipny. Pewnego razu moja mama kupiła mu koszulkę na urodziny. Wujek Buddy podniósł go i powiedział: „Abigail, jak możesz, absolwentka college'u, kupić mi koszulę bez kieszeni na papierosy?” I na każde urodziny upierał się, że właśnie skończył 42 lata.

Tęsknię też za tym, jak prawdziwy był. Na lunchu po jego pogrzebie opowiedziałem historie o tym, jak mówił rzeczy, o których wszyscy myśleli, ale nikt nie mógł ich wypowiedzieć. Mówił do mnie: „Zawsze masz aparat na twarzy”.

Pielęgniarka, która opiekowała się wujkiem Buddym, opowiedziała mi historię o tym, jak inny członek personelu w szpitalu zawsze sprawdzał swój zegarek co dwie minuty. A wujek Buddy był tym, który powiedział: „Dlaczego do cholery zawsze sprawdzasz swój zegarek?”

Pewnego razu, kiedy byłam nastolatką, byliśmy z wujkiem Buddym na podwórku w ciepły wieczór wielkanocny, a w pobliżu ktoś palił liście. Powietrze pachniało jesienią. Wtedy mój wujek powiedział: „To bardziej przypomina Halloween niż cokolwiek innego”.

Nie wiem, dlaczego tak dobrze to wszystko pamiętam, ale pamiętam. To zabawne, że pamiętasz o kimś, gdy odejdzie. Mój wujek był kimś więcej niż tylko zaburzeniem schizoafektywnym.

Bardzo się cieszę, że mój wujek dostał pogrzeb bohatera z powodu jego czasu spędzonego w armii amerykańskiej. Pod koniec jego pogrzebu oficerowie armii wręczyli mu pełną flagę ceremonii. Zasłużył na to.

Rozpaczałem już wcześniej i wiem, że prawdziwa żałoba zaczyna się po pogrzebie. To będzie proces, szczególnie dla mojej mamy. Muszę być silna dla niej – i muszę być silna dla siebie. Silny jak mój wujek Buddy ("Opłakiwanie różnych strat w swoim życiu").

Elizabeth Caudy urodziła się w 1979 roku jako pisarka i fotografka. Pisze od piątego roku życia. Posiada licencjat z The School of the Art Institute of Chicago oraz MFA w dziedzinie fotografii z Columbia College Chicago. Mieszka poza Chicago ze swoim mężem Tomem. Znajdź Elizabeth na Google+ i dalej jej osobisty blog.