Trzy razy, zabawa

Nie byłam najbardziej zrelaksowaną młodą matką, ale kto mógłby mnie winić? Z trzema naraz - trojaczkami - z trudem łapałem oddech. Z drugiej strony zajęło mi również trochę czasu, aby zająć się zmartwieniem. Stało się tak dopiero, gdy Lily, Max i Sam skończyli trzy i pół roku.

Pewnego niedzielnego popołudnia kumpel moich dzieci - nazywam go Juan - przyszedł z rodzicami na randkę. Przez około pół godziny czwórka dzieci bawiła się jak szczenięta. Potem, gdy moje dzieci bawiły się, Juan usiadł, aby pobawić się figurkami Playmobil i meblami, które przechowowałem w starej szafce na buty. Po 10 minutach zauważyłem, że stworzył mały salon z kanapą, lampkami na końcowych stolikach i „dziadkiem” siedzącym na swoim malutkim bujanym fotelu.

Byłem oszołomiony. Nigdy nie widziałem, żeby moje dzieci angażowały się w skupioną, uporządkowaną zabawę. Czy dzieci naprawdę to zrobiły? Czy Juan - jedyne dziecko, starsze o trzy miesiące od moich dzieci - był przedwczesny? A może coś było nie tak z moją własną dziką gromadą?

Obserwowanie oznak kłopotów

Zacząłem obserwować moje potomstwo, licząc na oznaki zorganizowanej zabawy. Początkowo odczułem ulgę. Lily, Max i Sam nie byli zaangażowani w akcję dla wszystkich. W ich grze była logika - zakorzeniona w negocjacjach i dynamicznej, kreatywnej współpracy. Co więcej, choć ich gra często wywoływała rywalizację i gniew, równie często wywoływała entuzjazm i śmiech.

Przez lata ich ulubionym przedmiotem działalności była kunsztowna kuchnia do zabawy na naszym ganku. Piec, garnki, naczynia i potrawy udawały powstanie restauracji, która naturalnie wzywała kelnerów, kucharzy i klientów. Max wsunął notatnik w pasek niebieskich sztruksów, wymachując ołówkiem, żeby pisać bazgroły (i w wolnym czasie pisać bilety parkingowe). Kiedy Lily nie układała jedzenia na talerzach jako hałaśliwy kucharz na krótkie zamówienie, wkładała małe lalki do plastikowych filiżanek. Sam, czasami w roli kucharza, ale częściej obsadzany jako klient, głośno udawałby, że spożywa kulinarne kreacje - lub, gdy czuł się wyjątkowo pełen siebie, zażądaj, aby kelner wrócił swój posiłek do kuchnia.

Byłem zachwycony, widząc, że ich gra nie była odosobniona. Moje trio w pomysłowy sposób zaangażowało innych w przejmowanie się. Dzieci odwiedzające dom zostaną wciągnięte do gry jako klienci lub kucharze liniowi. Dorośli zawsze byli zdegradowani do statusu klienta, a dzieci zaspokajały każdą ich zachciankę.

Nigdy nie jest to chwila ciszy

Ich wyobraźnia uspokoiła mnie, że moje dzieci są w porządku. Ale widziałem oznaki kłopotów. Lily, Max i Sam rzadko dawali sobie spokój, aby zaangażować się w cichą, kontemplacyjną działalność.

Miałem pod ręką dzieła sztuki, ale nikt nigdy nie siedział wystarczająco długo, by malować, rysować lub rzeźbić. Nikt nigdy nie gromadził królestw ze swoich stad wypchanych zwierząt - ani nie budował wyimaginowanych światów z postaciami Playmobil.

Gdy Lily próbowała zbudować coś z klocków, Max „przypadkowo” celowo je przewrócił. Jeśli Max złapał kredę i zbliżył się do tablicy, Lily odwróciła się wokół niego, dając pokusę, by ją ścigać, a nie rysować. Sam mógł siedzieć i przeglądać książkę z obrazkami, klapiąc w środku akcji. Nie zważając na otaczający go huragan, spojrzał oszołomiony, by zobaczyć, że nadszedł czas, by się schować.

Gdy czytam im każdej nocy przed snem, cała trójka potoczyła się po podłodze i ześlizgnęła z kanapy. W jakiś sposób każdy był w stanie odpowiedzieć na moje pytania dotyczące tego, co czytałem.

Wreszcie diagnoza

Kiedy byli w szkole podstawowej, było jasne, że coś jest nie tak. Wiedziałam, jak zabawne i bystre były moje dzieci, ale ich praca szkolna nie przyniosła ani dowcipu, ani inteligencji. Byli zdezorganizowani, gubili rzeczy i nie mogli zebrać myśli w spójny sposób. Nie mogli siedzieć spokojnie w klasie, robić notatek ani znajdować głównych pomysłów w materiałach pisemnych. Wszyscy byli blurterami; nie mogli się doczekać, aż się odezwie.

Skonsultowałem się z neuropsychologiem. Rzeczywiście, testy wykazały, że wszystkie trzy mają zespół nadpobudliwości z deficytem uwagi (ADD ADHD), a Lily również jest dysleksyjna. Dlaczego tego nie złapałem? Trudno było stwierdzić, że coś było „wyłączone” z jednym dzieckiem, gdy cała moja grupa prób miała wspólne to samo zaburzenie.

Kiedy usiłowaliśmy pogodzić się z diagnozami, Lily zadała 64 000 $ pytania: „Czy to dlatego, że jesteśmy trojaczkami, jest tyle… rzeczy… w naszej rodzinie?” Było jest coś w rodzaju trójki, która spowodowała niepełnosprawność… czy to był po prostu pech?

Pytanie Lily zachęciło mnie do przeczytania na temat ADHD. Dowiedziałem się, że wcześniaki są znacznie bardziej narażone na ADHD niż niemowlęta urodzone o czasie i że trojaczki są bardziej przedwczesne. W pewnym sensie status trojaczki dzieci zrobił predysponuj je do ADHD. Dowiedziałem się również, że ADHD jest w dużej mierze dziedziczna. Zaglądając przez gałęzie naszego drzewa genealogicznego, zidentyfikowałem kilku przodków, którzy wydawali się mieć niezdiagnozowany ADHD.

Mimo to, mimo że dziedziczność i wcześniactwo były wyraźnymi czynnikami sprawczymi, nie mogłem nie zastanawiać się, jaką rolę „wychowania” odegrały w rozwoju moich dzieci. ADHD dotyczy reakcji mózgu na bodźce zewnętrzne. Ponieważ Lily, Max i Sam nadmiernie się stymulowali od momentu poczęcia, zastanawiałem się, czy to prawda „Deficyt” polegał na tym, że nigdy nie doświadczyli życia spokojnie i cicho, nigdy tak naprawdę nie byli sam.

Przyjmowanie i obejmowanie

Ostatecznie zdecydowałem, że nie mogę odpowiedzieć na pytanie Lily. Musiałem postrzegać Lily, Maxa i Sama przez całe życie w grupie jako źródło siły - i martwić się o ich względną niezdolność do samotnej zabawy (lub pracy).

W czasie, gdy wraz z mężem wyciągaliśmy włosy, natchnienie pojawiło się w ogromnym pudełku figurek Playmobil, które zamówiłem w serwisie eBay. Wyciągnąłem pudełko podczas zamieci i wyprodukowałem Romani Circus. W ciągu kilku minut wszystkie troje dzieci zostało wciągnięte przez wysoki drut, sieci i trapezy. Mijały godziny, kiedy koncentrowali się i zabrali się do gry, w którą Juan grał jako trzylatek. „Gdyby tylko mogli to zrobić w szkole”, powiedziałem mężowi. „Dokładnie!” Powiedział ze śmiechem.

Potem zaczęliśmy mówić poważnie. Znaleźliśmy szkoły, które pozwalają dzieciom polegać na dynamice, którą pokazały od samego początku. Uczą się w małych klasach, gdzie ich nauczyciele zachęcają do współpracy, negocjacji, ożywionej debaty i uczestnictwa w praktycznych projektach grupowych.

W tych ustawieniach Lily, Max i Sam pozostają skupieni. Są zmotywowani do ciężkiej pracy i korzystania ze strategii organizacyjnych zaproponowanych przez specjalistów ds. Kształcenia. W wieku 14 lat prawdopodobnie nie znajdą się po niewłaściwej stronie biurka nauczyciela.

Jak na ironię dzieci robią to w trzech oddzielnych szkołach, w których należą do grup, które nie obejmują… siebie nawzajem.

Zdjęcie Eve Gilman. Figurki dzięki uprzejmości Playmobil®.

Zaktualizowano 4 listopada 2019 r