Powiązania między HIV / AIDS a zdrowiem psychicznym

HIV / AIDS osoby cierpiące i dzieci, których rodziny są zarażone wirusem, mogą cierpieć problemy ze zdrowiem psychicznym powstające bezpośrednio lub pośrednio z życia z wirusem. Osoby zakażone wirusem HIV muszą poradzić sobie z piętno związane w niektórych społecznościach z byciem nosicielem wirusa HIV. Partnerzy, rodzina i przyjaciele mogą odczuwać stres psychiczny związany z koniecznością pielęgnowania chorych krewnych i radzenia sobie z licznymi zgonami.

Terapia przeciwretrowirusowa może zmniejszyć występowanie otępienia związanego z HIV poprzez zatrzymanie rozprzestrzeniania się infekcji.

Choroba psychiczna może powstać jako bezpośrednia konsekwencja zakażenia wirusem HIV. Na przykład HIV wchodzi do ośrodkowego układu nerwowego we wczesnych stadiach infekcji i jest znaczny liczba osób z HIV rozwija zmniejszenie lub upośledzenie funkcji poznawczych mózgu, takie jak Demencja HIV lub niewielkie zaburzenie poznawcze. Upośledzenie nasila się wraz z postępem choroby. Terapia przeciwretrowirusowa może zmniejszyć występowanie otępienia związanego z HIV poprzez zatrzymanie rozprzestrzeniania się infekcji.

Zaburzenia nastroju są powszechne u osób z HIV / AIDS:

• W trzech badaniach z Afryki Południowej poważna depresja zdiagnozowano u 35–38 procent osób cierpiących na HIV / AIDS.
• W jednym badaniu u dodatkowych 22 procent zdiagnozowano dystymię - formę zaburzenia nastroju, charakteryzującą się brakiem przyjemności z życia.
• „Mania AIDS” (zwykle z nieodpowiednim podnieceniem) pojawia się na późnym etapie AIDS i szacuje się, że występuje w około 1,4 procent przypadków.

Ludzie, którzy substancje nadużywające i cierpią na ciężką chorobę psychiczną, są narażeni na zwiększone ryzyko infekcji. Co więcej, niektórzy chorzy na HIV / AIDS mogą być narażeni na uzależnienie lub poważne choroby psychiczne. Zainfekowani ludzie mogą zwrócić się do alkoholu i narkotyków, aby psychicznie poradzić sobie z chorobą. Psychoza może wystąpić w późnym stadium AIDS, chociaż jest to rzadkie.

Radzenie sobie z byciem nosicielem wirusa HIV mogą być utrudnione przez reakcje społeczności, a nawet przyjaciół i rodziny. Ludzie, którzy zostali odrzuceni lub dyskryminowani, mogą popaść w depresję. Może to spowodować szybszy postęp choroby. Nawet tam, gdzie ludzie nie byli dyskryminowani, strach przed odrzuceniem i dyskryminacją może prowadzić do niemożności normalnego życia.

Wiele dzieci straci rodziców na HIV / AIDS. Jest to nie tylko traumatyczne samo w sobie, ale wiele z tych dzieci może nie zostać zintegrowanych z nowymi rodzinami. Może to mieć druzgocące konsekwencje dla ich zdrowia psychicznego, zarówno jako dzieci, jak i dorosłych:

• W badaniu przeprowadzonym w Zambii 82 procent osób opiekujących się dziećmi cierpiącymi na AIDS zauważyło zmiany w zachowaniu dzieci podczas choroby ich rodziców. Dzieci przestały się bawić, stały się zmartwione, smutne i zbyt zmęczone, aby pomóc w domu.
• W Ugandzie dzieci zgłaszały rozpacz lub gniew i bały się, że ich rodzice umrą. Po śmierci rodzica sieroty w Ugandzie i Mozambiku cierpiały z powodu większej depresji.
• W Tanzanii 34 procent sierot rozważało samobójstwo.
• W Afryce Południowej sieroty z AIDS doświadczyły więcej objawów fizycznych i prawdopodobnie miały koszmary. 73 procent cierpiało na zespół stresu pourazowego.
• Ze względu na ciągłą obecność HIV / AIDS w rodzinach i społecznościach te traumatyczne konsekwencje mogą wystąpić wielokrotnie.

Problemy ze zdrowiem psychicznym są kluczowym aspektem epidemii HIV / AIDS zarówno dla zarażonych, jak i dotkniętych nimi osób. Ponieważ problemy zdrowia psychicznego często utrudniają skuteczne przestrzeganie leczenia przeciwretrowirusowego, konieczne jest włączenie opieki zdrowia psychicznego jako części leczenia HIV / AIDS. Podobnie osoby zajmujące się zdrowiem psychicznym muszą zrozumieć, że pacjenci coraz częściej mają objawy związane z HIV / AIDS.

Potrzebne są programy radzenia sobie ze zdrowiem psychicznym u dzieci wrażliwych lub osieroconych. Podczas gdy praca z dziećmi, u których wystąpiły problemy ze zdrowiem psychicznym, jest niezbędna, najważniejszą rzeczą jest zapobieganie dzieciom z problemami ze zdrowiem psychicznym. Należy wspierać rodziny w przyjmowaniu i opiece nad sierotami, podczas gdy same sieroty potrzebują pomocy w dostosowaniu się do nowych, a czasem trudnych sytuacji.

Pan Freeman jest związany z Społeczną Radą ds. Badań Naukowych w sprawie HIV / AIDS i Zdrowia (SAHA) w Południowej Afryce.