Poważne konsekwencje nieleczonej depresji
Depresja nie tylko zdarza się w wielu życiu, ale może się zdarzyć w każdym wieku. Najnowsze dane wskazują na około 12% dorosłych kobiet na rok i 7% mężczyzn na rok są w depresji Depresja występuje nawet u młodych; około 2,5% dzieci i 8,3% nastolatków w USA ma obecnie depresję.
Ważne jest, aby uznać, że młodzi ludzie mogą czuć się smutni, samotni, samokrytyczni i ospali. Wielu rodziców po prostu nie zdaje sobie sprawy, że dzieci, powiedzmy od 5 do 12, mogą popadać w depresję lub mieć zaburzenia psychiczne. Oznacza to, że dzieci często nie otrzymują leczenia swoich problemów. W sumie około trzech milionów nastolatków w USA cierpi na depresję. Większość ludzi wie, że nastolatki cierpią na depresję, ale większość nastolatków nadal nie otrzymuje leczenia. Albo nie rozpoznajemy objawy depresji u dzieci i młodzieży lub nie zdajemy sobie sprawy z tego, jak ważne jest udzielenie im pomocy psychologicznej, dopóki nie wydarzy się coś strasznego, na przykład uzależnienie od narkotyków lub próba samobójcza.
To samo można powiedzieć o 20% osób starszych, które zgłaszają objawy depresyjne. Na przykład wśród 85-letnich białych mężczyzn wskaźnik samobójstw jest pięciokrotnie wyższy od średniej krajowej (NIMH, Depresja i fakty samobójcze). Wiele osób uważa, że smutek przychodzi z wiekiem, że jest to nieuniknione. To nie jest prawda. Prawdą jest, że osoby starsze często cierpią na choroby i warunki fizyczne, które powodują, że są nieszczęśliwe, ale mogą nie cierpieć zaburzenia depresyjne. Ich fizyczny dyskomfort można leczyć (ale czasami nie dzieje się tak, ponieważ oczekuje się, że starzy ludzie będą cierpieć na depresję). Dlatego z wielu powodów wiele osób starszych nie jest zdiagnozowanych i jest rażąco źle traktowanych.
Depresja jest nie tylko dość powszechna we wszystkich grupach wiekowych, ale może również czasami być bardzo poważna. Podobnie jak Abe Lincoln jako młody człowiek, nędza może być tak ciągła, tak intensywna i wydawać się tak nieskończona, że chce się umrzeć - aby uciec od bólu. Jak pisze William Styron w swojej książce, Widoczna ciemność
słowo „depresja” jest nijaką etykietą kliniczną i takim lekkim słowem w porównaniu z szalejącą burzą w mózgu ofiary. Większość z nas, którzy nie są depresyjni, nie może naprawdę poznać męki; nie możemy sobie tego wyobrazić lepiej niż osoba niewidoma, która może sobie wyobrazić drzewo Sekwoi. Poważna depresja wystarczy, aby zmusić cię do pozostania w łóżku, wycofania się od innych, rozwodzenia się nad swoją nędzą i posiadania bardzo niewielu przyjemnych myśli.
W USA jedna osoba co minutę próbuje popełnić samobójstwo, z czego pół miliona wymaga leczenia na izbie przyjęć. Jedna osoba co 24 minuty umiera z powodu celowego samookaleczenia. To w sumie 30 000 rocznie. Około 15% osób, u których zdiagnozowano poważną depresję, umiera w wyniku samobójstwa.
W tym kraju jest więcej samobójstw niż morderstw. Według autora Kay Jamison (2000), który napisał kilka dobrze znanych książek o depresji i samobójstwach podczas Wojna w Wietnamie (1963–1973) prawie dwa razy więcej młodych mężczyzn w wieku poniżej 35 lat (101 732) zginęło w wyniku samobójstwa niż w wojnie (54,708). Nawet wśród nastolatków samobójstwo jest trzecią przyczyną śmierci, przewyższoną jedynie wypadkami i zabójstwami. Szacuje się, że 500 000 nastolatków podejmuje próby samobójcze każdego roku, nie licząc samobójstw zamaskowanych jako „wypadki” (McCoy, 1982).
Samobójstwo jest tak godne pożałowania, ponieważ jest stały, desperackie rozwiązanie problemu chwilowy problem. Co za strata dla świata, gdyby Lincoln sam się zabił. Cóż za cios dla każdej rodziny, w której dochodzi do takiej niepotrzebnej śmierci.
