Denver Academy: A Force For Change

Elegancki nowy liceum w Denver Academy, specjalistycznej prywatnej szkole dla dzieci z różnicami w nauce, jest wszystkim, o czym dzieci mogą marzyć. To dlatego, że uczniowie mieli wkład w plany budynku.

Liceum o powierzchni 35 000 stóp kwadratowych otworzyło swoje podwoje we wrześniu, pokazując szerokie brzegi okien, przestronne sale lekcyjne i specjalistyczne oświetlenie zachęcające do koncentracji. Akademia, założona w 1973 roku przez psychologa Paula Knotta i pedagoga Jima Loana, przyjmuje studentów o przeciętnej lub lepszej inteligencji, którzy mają trudności w nauce. Wiele z nich osiągnęło słabe wyniki w tradycyjnych szkołach, ponieważ w jednym programie nauczania nie uwzględniono ich indywidualnych stylów uczenia się. Inni zostali uznani za głupców, ponieważ źle sobie radzili w klasie.

Nauczyciele w Denver używają metod opartych na pracy pionierów edukacyjnych i psychologicznych, takich jak Maria Montessori, Carl Jung i William Glasser. Wielkość klasy jest niewielka, a stosunek uczniów do nauczycieli wynosi 7-1.

„Mamy program, który dociera do dzieci” - mówi Loan, dyrektor szkoły. „Większość jest głodna pozytywnych wrażeń. Nie chodzi o to, że szkoły głównego nurtu i metody nauczania nie mają zalet. Po prostu różne dzieci mają różne style uczenia się. Dla nich tradycyjny format tylko wykładowy nie pomagał im się uczyć ”.

„Odkąd uczęszczałem do Denver Academy, ewoluowałem jako student i człowiek”, mówi 17-letni Andrew Parks, kręcone włosy, dobrze mówiony junior z deskorolką w rogu swojej sypialni. „Rozumiem, kim jestem teraz”. W Parkach zdiagnozowano ADHD i rozpoczęto leczenie w drugiej klasie. W szkole podstawowej zmagał się z czytaniem, ale wziął matematykę z wyróżnieniem. W gimnazjum jego stopnie spadły, a liczba incydentów dyscyplinarnych gwałtownie wzrosła. Andrew często rysował lub rozmawiał podczas wykładów nauczyciela.

„W tradycyjnym otoczeniu odstraszałoby to ludzi”, powiedziała matka Parków, Anne Comstock, która pracuje w placówkach opieki nad dziećmi w University of Denver. „Ale Akademia Denver była w stanie przekazywać swoje silne opinie w konstruktywnych kierunkach”.

Po przyjęciu studenci w Denver otrzymują szereg testów - pod kątem IQ, typu osobowości i osobistych zainteresowań. Następnie administratorzy dzielą studentów na kategorie: „Odpowiedzi” wolą robić notatki w tradycyjnym formacie wykładowym; „Tancerze” uczą się poprzez działanie, w miarę możliwości wchodząc w interakcję z tematem; „Relaters” prowadzą dzienniki i uczą się, omawiając koncepcje; „Dyskutanci” często kwestionują informacje, szukając wad lub pęknięć w tym, czego się uczy.

„Uczniowie zdają sobie sprawę,„ Hej, ja tylko uczę się inaczej ”, mówi Mark Wood, dziekan liceum. „Każde dziecko może się nauczyć, jeśli jest nauczane we właściwy sposób”.

Aby ułatwić to podejście, sale o powierzchni 900 stóp kwadratowych zawierają elementy, które wspierają każdy styl. Po jednej stronie pokoju rzędy biurek zapewniają miejsce na wykłady. Z tyłu znajduje się kanapa, na której uczniowie czytają lub siadają, aby dokonywać wpisów do dziennika, oraz stół do pracy nad wspólnymi projektami.

Udogodnienia w klasie zachęcają do nauki. Specjalne żarówki rozjaśniają pomieszczenia naturalnym, nie surowym światłem. W przeciwieństwie do lamp fluorescencyjnych nie brzęczą, co może odwracać uwagę młodzieży z ADHD.

W ramach studiów kursowych Parki pracowały w galerii sztuki w Denver, ucząc się tajniki organizacji pokazów sztuki. Planuje uczęszczać na University of Denver, gdzie ma nadzieję studiować historię sztuki i biznes. Park dołączył również do senatu studenckiego. Jego pierwsze zamówienie: Zaplanuj pierwszą studniówkę w szkole.

„Fajnie jest zobaczyć, jak Twój wkład wpływa na to, co dzieje się w szkole” - mówi Parks. „Nigdy wcześniej nie miałem wpływu w szkole, ale tutaj mam”.

Zaktualizowano 1 listopada 2019 r