Obalenie kryminalizacji uzależnienia

W 1999 roku, kiedy byłem w piątej klasie, do naszej szkoły przyszedł policjant ubrany w koszulkę DARE (Drug Abuse Resistance Education). Miał przy sobie broń i miał surową twarz. Bez słów zakomunikował, że zażywanie narkotyków prowadzi do skrajnych konsekwencji. Jego wykład nauczył nas, że narkomani zasługują na zamknięcie. Ale kryminalizacja uzależnienia okazała się bardziej bolesna niż pomocna.

Trzynaście lat później, w 2012 roku, zostałem aresztowany za moją pierwszą jazdę pod wpływem. Zamiast otrzymać humanitarną, holistyczną, opartą na dowodach opiekę, wylądowałem za kratkami. Mój największy strach stał się rzeczywistością. Nagle stałem się zwykłym frajerem, przed którym ostrzegał nas mój szkolny oficer DARE. Zamiast uzdrowienia, moja trauma, wstyd i uzależnienia spotęgowane, co doprowadziło do czterech kolejnych aresztowań przed 2017 r.

Dlaczego kryminalizacja uzależnienia jest szkodliwa

Największy mit wokół uzależnienia jest to, że kara i kryminalizacja są odpowiedzią. Prawda jest taka, że ​​ludzie od wieków używają substancji, aby zmienić swój stan świadomości. Używanie narkotyków nie jest niczym nowym. Jednak kryminalizacja używania narkotyków ma dopiero około 50 lat i powoduje znacznie więcej szkód, niż jest to konieczne.

Sposób, w jaki nasz system sądownictwa karnego traktuje uzależnienia, to nic innego jak wykorzystywanie i zarabianie na traumie i bólu. Ludzie mnie lubią używać narkotyków i alkoholu jako sposób radzenia sobie. Z biegiem czasu ciągłe stosowanie zmienia ścieżki nerwowe w mózgu. Ta zmiana okablowania sprawia, że ​​zatrzymanie bez odpowiedniej opieki jest prawie niemożliwe. Uzależnienie nie jest wyborem. Nikt nie wybiera bycia A uzależnienie od narkotyków kiedy dorosną. Użytkownicy narkotyków, tacy jak ja, nie są tak okropnymi niemoralnymi ludźmi, za jakich mieli nas funkcjonariusze DARE. Jesteśmy wrażliwymi ludźmi, którzy potrzebują miłości, a nie piętno. Najgorszym możliwym sposobem leczenia traumy jest użycie kajdanek.

Uzależnienia nie leczy kryminalizacja

Do wyleczyć się z uzależnienia, ludzie tacy jak ja potrzebują współczucia, a nie kryminalizacji. Potrzebujemy redukcji szkód i bezpiecznego miejsca do lądowania. Potrzebujemy dostępu do przyzwoitych mieszkań, zatrudnienia, transportu publicznego, ubezpieczenia zdrowotnego i dentystycznego, terapii opartej na traumie i społeczności. Zasługujemy na podstawowe prawa człowieka. Jedyną rzeczą, jaką robi rejestr karny, jest uwięzienie ludzi w cyklu uzależnienia.

W moim idealnym świecie dzieci nie nauczyłyby się od mężczyzny z bronią strachu przed narkotykami i alkoholem. Nauczyliby się współczucia dla siebie i zdrowszych sposobów radzenia sobie z emocjami. W moim idealnym świecie prawodawcy obaliliby mit, że uzależnieni zasługują na pobyt za kratkami.