U pacjentów z AIDS subtelne problemy z myśleniem mogą sygnalizować późniejszą demencję

Matka przypomina wpływ otępienia związanego z AIDS

Elizabeth Ross Denniston, artystka z Maine, twierdzi, że starała się ukryć za sobą wiele najgorszych wspomnień o śmierci syna. Bruce Denniston zmarł AIDS w 1992 roku, w wieku 28 lat, a jego matka była jego głównym opiekunem po tym, jak zachorował zbyt długo, aby zająć się sobą.

Nie może jednak zapomnieć o napadach ani o chudym wyglądzie jej syna pod koniec. I nie może zapomnieć demencja, która rozpoczęła się od subtelnych zmian osobowości w ostatnim roku życia syna, ale szybko się rozwinęła.

„Próbowaliśmy poradzić sobie z wieloma innymi problemami, więc na początku mogliśmy tego nie zauważyć” - mówi. „Był niezwykle inteligentnym facetem i ekspertem komputerowym, ale stracił zainteresowanie tym wszystkim. Pod koniec życia zaczął halucynować. Rozwinął się straszny strach przed ptakami i innymi zwierzętami, mimo że zawsze je kochał. Dostałam mu kota, myśląc, że naprawdę pokocha zwierzaka, ale bał się go. ”

Otępienie związane z HIV, jednorazowa postępująca utrata funkcji intelektualnych

powszechne w ostatnich stadiach AIDS, jest obecnie znacznie rzadziej obserwowany dzięki wprowadzeniu skutecznych terapii, takich jak wysoce aktywna terapia antyretrowirusowa (HAART), połączenie leków stosowanych w celu opanowania choroby. Ale pacjenci, którzy nie mogą lub nie przyjmą nowych leków przeciw AIDS lub ich zawiodą, nadal są zagrożeni demencją.

„Wbrew powszechnemu przekonaniu nie wszyscy pacjenci z AIDS są kontrolowani i leczeni”, informuje neurolog David Clifford, MD. „W rzeczywistych praktykach aż połowa pacjentów ma stały [wysoki poziom wirusa] lub inne problemy z nowymi lekami, a ci pacjenci są nadal zagrożeni demencją”.

Teraz badanie przeprowadzone przed powszechnym wprowadzeniem HAART sugeruje, że pacjenci zakażeni wirusem HIV, którzy wykazywać subtelne oznaki upośledzenia umysłowego, mogą faktycznie wykazywać bardzo wczesne objawy związane z AIDS demencja. Nawet stosunkowo niewielkie problemy z pamięcią, ruchem lub mówieniem na początku choroby mogą być oznaką późniejszej demencji.

W szczególności badanie wykazało, że pacjenci ze schorzeniem znanym jako niewielkie zaburzenie funkcji poznawczych (MCMD), charakteryzujący się lekkim myśleniem, nastrój lub problemy neurologiczne, które nie są wystarczająco poważne, aby wpływać na codzienne funkcjonowanie, okazały się znacznie bardziej zagrożone demencja.

„Nasze odkrycia sugerują, że MCMD wcale nie jest osobnym zespołem, ale jest zapowiedzią później demencja ”- mówi autor badania dr Yaakov Stern z nowojorskiego Columbia University College of Physicians i Chirurdzy „Chociaż nie możemy wyciągnąć jednoznacznych wniosków z tego jednego badania, możemy powiedzieć, że pacjenci z AIDS z deficytami wczesnego myślenia lub MCMD z pewnością częściej rozwijają demencję”.

Clifford, który jest profesorem neurologii na Washington University w St. Louis i jest dyrektorem badacz z Neurologic AIDS Research Consortium twierdzi, że obecnie rozwija się około 7% pacjentów z AIDS demencja. Jeszcze kilka lat temu, zanim nowe terapie stały się szeroko dostępne, zapadalność była znacznie wyższa - aż 60% według danych CDC z 1998 roku.

„Innym powodem, dla którego demencja jest nadal znaczącym problemem, jest fakt, że jest naprawdę zbyt wcześnie w erze HAART, aby wiedzieć, czy będzie to problem na dłuższą metę”, mówi Clifford. „Możliwe, że mózg jest ostatnim bastionem tego wirusa i że... demencja... może stanowić problem ”.

Szef neurologii San Francisco General Hospital Richard W. Doktor Price powiedział, że nie widział dowodów na to, że pacjenci, którzy dobrze radzą sobie z nowymi terapiami AIDS, przechodzą w demencję. Mówi, że przypadki otępienia związane z AIDS, które na ogół widzi, występują u pacjentów z zaawansowaną chorobą, którzy nie byli leczeni lub nie uzyskali oporności na leczenie z powodu nieregularnego stosowania.

„Nie ma wątpliwości, że występowanie otępienia związanego z AIDS w obecnej erze leczenia jest znacznie zmniejszone”, mówi Price. „Obecnie widzę demencję u osób, które są poza systemem leczenia, albo dlatego, że zdecydowały się nie być leczone, albo wpadły przez pęknięcia. Jest to zupełnie inna grupa pacjentów niż widzieliśmy kilka lat temu ”.