Mówienie otwarcie o lęku

Otwarte mówienie o lęku lub jakiejkolwiek chorobie psychicznej to stosunkowo nowa koncepcja. Dla wielu może to być przerażający pomysł. Jeszcze nie tak dawno choroby psychiczne były plagą nie tylko dla jednostki, ale także dla całej rodziny. To się wreszcie zmienia.

Niepokój nas okłamuje

Niepokój to podstępna bestia. Podkrada się do ciebie, okłamuje i podkopuje każdy aspekt twojego życia. Najbardziej wszechobecny jest podszyty wstydem, który odczuwamy w związku z lękiem, jakby to był mały, brudny sekret. Wywołuje poczucie nieadekwatności, drwiąc z nas myślami typu: „Nie jestem wystarczająco dobry; Nie jestem wystarczająco silny; Jestem mniej niż."

Oprócz wewnętrznej walki i fizycznych objawów zaburzeń lękowych musimy również zmagać się z naszymi myślami o postrzeganiu nas przez innych, rzeczywistych lub wyimaginowanych, takich jak:

• Co oni o mnie myślą, moje nastroje, moje reakcje, moje niezwykłe zachowanie?
• Czy traktują mnie inaczej z powodu mojego niepokoju?
• Czy mam mniej okazji?
• Czy z tego powodu oceniają mnie lub mój występ inaczej?

I tak dalej.

Prawda jest taka, że ​​ludzie rzeczywiście mogą nas osądzać z powodu naszego niepokoju – napiętnowania. Ich osądy mogą wpływać na sposób, w jaki nas traktują. Nasz niepokój tylko pogarsza sytuację, zalewając nasze umysły powracającymi negatywnymi myślami – autostygmatyzacja – jeszcze bardziej obniżając naszą samoocenę i poczucie własnej wartości.

Jak więc przerwać cykl?

Otwarta rozmowa o lęku może pomóc

Na początku jedynymi osobami spoza mojego lekarza, które wiedziały o mojej diagnozie lęku (i depresji) byli mój mąż i moje dzieci. Powoli dzieliłem się diagnozą z moim rodzeństwem, a potem z najlepszymi przyjaciółmi. Minęło ponad dziesięć lat, zanim zwierzyłam się moim rodzicom. Powiedziałem sobie, że nie chcę ich martwić. A ponieważ obaj przeszli trudności w czasie Wielkiego Kryzysu i II wojny światowej, szczerze sądziłem, że nie zrozumieją.

W końcu powiedziałam rodzicom o swojej diagnozie, kiedy byłam na zwolnieniu lekarskim po raz trzeci w ciągu 12 lat. Powiedziałem im, ponieważ byłem po prostu zmęczony unikaniem. Wiedzieli, że nie mam pracy i że coś ukrywam, ale nie wiedzieli co. Później zdałem sobie sprawę, że to spowodowało u nich większe zmartwienie niż moja choroba. Nigdy mnie nie osądzali. Byli dociekliwi, kochający i wspierający.

Nie doceniałem moich rodziców. Opowiedzenie im o moim niepokoju dało im wgląd we mnie jako osobę i dało mi wsparcie w miejscu, o którym nigdy nie myślałem, że je znajdę.

Rozmowa ze współpracownikiem o moim niepokoju

Pewnego dnia podczas przerwy na kawę z jednym z moich współpracowników zaczęliśmy dzielić się naszymi uczuciami. Obojgu nam zaświtało, że zasadniczo trzymamy ten sam sekret, że oboje cierpieliśmy z powodu niepokoju. Jeden mały udział prowadził do drugiego, potem kolejny. Wkrótce wskazywaliśmy na siebie wołając: „Ja też!” 

Przysięgaliśmy, że zachowamy nasze objawienie dla siebie i będziemy wspierać się nawzajem w trudnych czasach w sposób, w jaki może to zrobić tylko inny cierpiący na niepokój. Kiedy rozmawialiśmy, odbywało się to na osobności, zawsze ściszonym głosem, nie chcąc wyjawić naszego małego sekretu wścibskim uszom.

W pracy spędzamy jedną trzecią naszego życia. Znalezienie wsparcia od współpracownika może być nieocenione. To na pewno było dla mnie.

Rozmowa z moim szefem o moim niepokoju

Nie planowałam powiedzieć szefowi, że cierpię z powodu niepokoju. Pewnego dnia poszedłem do jego biura, żeby sprawdzić nasz cotygodniowy status. Mój niepokój był wysoki i szybko narastał. Za moją wyćwiczoną spokojną powierzchownością byłem bliski łez iw ciągu kilku minut otworzyły się wrota przeciwpowodziowe i załamałem się.

Tak mi się wstydziło. Upadłem przed moim szef. Najgorsza osoba, przed którą można się załamać, jaka mogła zrobić lub złamać moją karierę. Szlochałem i bełkotałem, gdy patrzył na mnie spokojnie, uważny, nie mówiąc ani słowa.

Kiedy w końcu skończyłem, pochylił się do przodu i powiedział: „Dziękuję, że mi powiedziałeś. To musiało być takie trudne. Podążył za tym, wspierając rozmowę przepełnioną empatią i współczuciem.

Mój szef był szorstkim człowiekiem. Szczerze mówiąc, nie bardzo go lubiłem. Ale tego dnia po raz kolejny znalazłem wsparcie w miejscu, o którym nigdy nie myślałem, że będę.

Miejsca pracy, które mówią o zdrowiu psychicznym

Firma, w której pracowałem, wspierała swoich pracowników, którzy mieli problemy ze zdrowiem psychicznym. Mój pierwszy urlop chorobowy związany z lękiem w 2001 roku został zatwierdzony i zapewniono środki, mimo że były one raczej skąpe.

W miarę upływu czasu ich podpory poprawiały się. Na początku 2010 roku:

• rozpoczęli otwarty dialog ze swoimi pracownikami na temat znaczenia zdrowia psychicznego
• zapewnił zwiększone świadczenia opłacane przez firmę na terapię
• budował kampanie, które mają na celu kultywowanie inkluzji i pomoc w zwalczaniu stygmatyzacji związanej z chorobami psychicznymi
• w pełni wspierane i zachęcane pracowników do udziału w inicjatywach, takich jak doroczny Bell Let's Talk Day, promujący otwartą dyskusję na temat chorób psychicznych

Pod koniec 2010 roku mój syn – który też cierpi na niepokój – przyjechał na staż do mojej firmy. Byłem bardzo dumny, kiedy powiedział mi, że szczerze mówił o swoim niepokoju swoim współpracownikom, którzy w większości byli wspierający i poza tym niezdecydowani. To jest postęp.

Kontynuujmy rozmowę

Otwarte mówienie o lęku początkowo było przerażające, ale stało się łatwiejsze. Teraz, za każdym razem, gdy otwieram się na temat mojego zaburzenia lękowego, odczuwam ulgę. Nawet gdy następuje osąd, co jest rzadkością, przynajmniej wiem, że to nie wszystko w mojej głowie. Zmierzenie się z uczciwą, namacalną reakcją – nawet negatywną – jest o wiele mniej zniechęcające niż radzenie sobie z wyimaginowanymi wyobrażeniami, z których drażni mnie mój niepokój. Najczęściej ludzie są ciekawi, współczujący i wspierający. Kontynuujmy więc rozmowę.