„Czas, aby społeczeństwo nadrobiło zaległości w nauce”.

Jestem trochę spóźniony, aby odebrać mojego syna, T.K., w szkole, więc siedzi w sali do nauki i kończy pracę domową z matematyki. Wchodząc do środka, widzę jego nauczyciela geografii - jedynego, którego cierpliwość nie była jeszcze okropnie chuda. „Jak się miewa mój chłopiec?” Pytam najbardziej zdecydowanie pozytywnym tonem, jaki potrafię zebrać.

„Nie zadawaj pytań, na które nie chcesz uzyskać odpowiedzi” - mówi, pochyl się, mijając mnie w kierunku drzwi. W jednej chwili wiem, że mój ostatni sojusznik zaginął.

T.K. ma zespół nadpobudliwości z deficytem uwagi, ale to nie przypadek odmiany ogrodu sprawia, że ​​dzieci wiercą się na siedzeniach i odpływają podczas zajęć. Jego ADHD jest ciężki; zaburza jego myślenie, upośledza pamięć i podważa jego wysiłki w celu kontrolowania jego zachowań społecznych. I to jest dobry dzień z lekami w pełni skutecznymi. Bez nich jest prawie całkowicie niepełnosprawny.

Wcześniej chodziłem po tym strasznym spacerze po szkołach. W przedszkolu i przedszkolu najbardziej zamożni nauczyciele w końcu się irytowali. T.K. uderzać w inne dzieci, wyrzucać z siebie „zamknij się” na placu zabaw, rozmawiać bez przerwy w czasie kręgu, nie mógł postępować zgodnie ze wskazówkami. Niczego się nie uczył; nic, co powiedział, nie miało sensu. Dwa lub trzy razy w miesiącu dyrektor zadzwoni do mnie po niego. W czasie przerwy rzucił dziewczynę na ziemię, rzucił gliną nauczyciela sztuki, wpadł w zakłopotanie w bibliotece.

Jeszcze T.K. nie był złośliwy ani złośliwy. Nawet wtedy jego nauczyciele opisywali go jako współczującego, serdecznego, niezwykle współczującego dla jego wieku. Jego werbalne i fizyczne wybuchy były dziwnie pozbawione charakteru i prawie zawsze następowały po nich wyrzuty sumienia i samoskarżenie. „Dlaczego nie mogę przestać?” Szlochał. Limit czasu i inne formy kar wydawały się tak bezcelowe.

[Darmowy zasób: Czego NIE powiedzieć dziecku z ADHD]

Ulżyło nam, kiedy dostaliśmy diagnozę, ponieważ ADHD można wyleczyć. Terapia behawioralna, leki i wysoce uporządkowane środowisko domowe prawie zawsze pomagają dzieciom z ADHD. Natychmiast po rozpoczęciu leczenia T.K. zwolnił wystarczająco, aby usłyszeć nauczyciela i zacząć się uczyć. Terapia behawioralna pomogła mu poradzić sobie z uderzeniami i rozmyciem werbalnym. W domu pozytywna dyscyplina oparta na usystematyzowanych tabelach zachowań i zdobytych nagrodach wzmocniła właściwe postępowanie.

Chociaż te interwencje mogą - i rzeczywiście dały - dramatyczne wyniki, nie leczą ADHD. T.K. miał o wiele lepszą kontrolę nad sobą, ale tylko 80 procent czasu. Pozostałe 20 procent - w połączeniu z jego trudnościami w uczeniu się, które często występują w ADHD - wciąż okazało się zbyt przytłaczające dla większości jego nauczycieli szkół publicznych. Przeniesiony do specjalnych klas edukacyjnych, T.K. spadł jeszcze bardziej za swoich rówieśników i naśmiał się na placu zabaw. Jego pewność siebie gwałtownie spadła.

Z wielką niechęcią zapisaliśmy go do prywatnej szkoły o specjalnych potrzebach, głównie dla dzieci z ADHD. Ku naszej radości T.K. zaczął kwitnąć w tym środowisku. Nauczyciele przeszkoleni do pracy z dziećmi z ADHD odwrócili go. Zapewnili przegrodę, którą można umieścić wokół biurka, gdy inne dzieci go rozpraszają. Jeśli musiał rozwiązać problemy matematyczne na stojąco, wstań, zrobił to. Nie tylko zapamiętał górskie regiony Tybetu, doświadczył ich, budując szczyty papier-mache i malując śnieżną biel szczytów. Czuł się mądry. Zrelaksował się. Pominął drugą klasę.

Szczęśliwe, pomocne, angażujące dziecko, które zawsze znałem, pojawiło się dla reszty świata. Rodzice jego przyjaciół uwielbiali go mieć, ponieważ był tak dobrze wychowany. Był hojny i uprzejmy ze swoim młodszym bratem, dzieląc się zabawkami, ucząc go gier, rozśmieszając go. Jego nauczyciele go kochali. Gdyby kolega z klasy upadł na plac zabaw, byłby pierwszym - często jedynym - który podbiegł i pocieszał swojego przyjaciela. Jego impulsywne objawy ADHD nadal go nękały, szczególnie pod wpływem stresu, ale znalazł sposoby na radzenie sobie z nimi. „Co jakiś czas T.K. wpadnie w niewłaściwe zachowania ”- napisał jego nauczyciel z piątej klasy na swojej karcie raportu. „Ale bierze na siebie odpowiedzialność, przeprasza i idzie dalej. Jeden na jednego, T.K. radzi sobie bardzo dobrze, szczególnie z dorosłymi, i potrafi prowadzić znaczącą rozmowę. Z przyjemnością brałem udział w niektórych z tych rozmów ”.

[Prawdy ADHD, które wszystkie dzieci powinny wiedzieć]

W tym roku w szóstej klasie wszystko się rozpadło. Uwzględniliśmy T.K. - częściowo dlatego, że jego specjalna szkoła kończy się w piątej klasie, ale także dlatego, że wydawał się gotowy. Podczas gdy były akademickie szczyty i doliny, znormalizowane testy wykazały, że czyta na poziomie jedenastej klasy. Rzeczywiście, jednym z głównych celów edukacji specjalnej jest przygotowanie dzieci do „prawdziwego” świata i jak najszybsze ich zintegrowanie; badania pokazują, że dzieci z ADHD, które można włączyć do głównego nurtu, radzą sobie znacznie lepiej w środowisku akademickim i społecznym niż dzieci ze specjalnej edukacji. Wiedzieliśmy, że jeśli uda nam się znaleźć szkołę, która będzie współpracować z nami w zarządzaniu stresorami akademickimi, jego ADHD nie będzie poważnym problemem.

Znalazłem małą prywatną szkołę - tylko 12 uczniów na klasę - gotową do zapewnienia niezbędnych miejsc noclegowych. Zasugerowałem wszystkie standardowe modyfikacje ADHD, które pomogły mu dojść tak daleko: siedzenie w pierwszym rzędzie; coraz mniej zadań domowych; studiuj znajomych i dziel się notatkami; zadania dostarczone na piśmie; przerwy w stresie podczas długich zajęć klasowych; krótka, codzienna pisemna komunikacja między jego nauczycielem podstawowym a rodzicami; testy ustne, nieterminowe lub do domu. Aby jeszcze bardziej zmniejszyć obciążenie stresem, zatrudniliśmy korepetytora, który zapewni dodatkowe wsparcie.

T.K. tak bardzo chciałem być w prawdziwej szkole z normalnymi dziećmi i szafkami. Nigdy nie zapomnę mieszanki radości i drżenia na jego twarzy, gdy przemykał przejściem do celu, wybierając plakaty i figurki Pokemonów do jego szafki, opalizujące zielone okładki książek, psychodeliczne ołówki, jego pierwszy kątomierz. Tak desperacko chciał się dopasować i tak desperacko obawiał się, że nie. Ale problemy zaczęły się pierwszego dnia. Większość nauczycieli nie wprowadziła żadnych zmian w obciążeniu pracą domową; T.K., powolny pracownik zamierzający odnieść sukces, już dawno spał, próbując wykonać zadania. Wielu nawet się nie zaczęło.

Stamtąd wszystko poszło szybko w dół. Zostalibyśmy do 11, żeby przygotować się do quizu, dopóki nie znał materiału. Ale większość jego nauczycieli nie chciała modyfikować procedur egzaminacyjnych: T.K. zużył papier i przyniósł do domu F i D. Nie przekazali zadań na piśmie: T.K. napisał instrukcje niepoprawnie, oddał złą pracę. Zapomniał przynieść do domu swoje książki. Został rozproszony przez postacie Pokemonów w swojej szafce i pojawił się późno na zajęciach. Nauczyciele denerwowały się i złościły. Kiedy zostawił teczkę naukową w szafce i poprosił o jej zdobycie, jego nauczyciel informatyki powiedział „nie” burknął wystarczająco głośno, aby jego koledzy z klasy usłyszeli: „Bo prawdopodobnie zabrałoby ci to około 40 lat minuty."

T.K. wrócił do domu ze łzami w oczach. Przygotowaliśmy go do dokuczania dzieciom w jego wieku, ale nie nauczycielom. „Kiedyś kochałem naukę” - płakał. „Naprawdę chciałem ją polubić, ale ona jest taka podła”.

Dopadł go stres. Kiedy powiedziałem mu, że czas na pracę domową, rzucił swój notatnik na podłogę, papiery fruwały. „Dlaczego miałbym tak ciężko pracować, jeśli mam dostać tylko literę D” - zapytał. Próbowałem mu powiedzieć, że oceny nie mają znaczenia, o ile tylko będzie się starał. Ale szkody już zostały wyrządzone: czuł się głupio.

Potem zaczęły się telefony od szkolnych urzędników. T.K. kazał innym dzieciom „zamknąć się” w klasie. Nie mógł zwrócić uwagi; jego odpowiedzi i komentarze zaczęły mieć mniej sensu. Wpadł w szał, kiedy nauczyciel geografii wręczył mu ciężkie zadanie, uderzając nim o jej biurko. W połowie szczególnie trudnego testu naukowego opuścił pokój, uderzył pięścią w szafkę i uderzył głową w ścianę. Obawiali się jego udziału w nocnej wycieczce w teren, ponieważ nie mógł sobie poradzić z własnymi lekami.

Nauczyciel spotkał się z nauczycielami. Powiedziała im T.K. poradziłoby sobie dobrze, gdyby tylko przestrzegali podstawowych warunków zakwaterowania w klasie, które zasugerowałem. Nauczyciel przedmiotów ścisłych odmówił. „Nie mam na to cierpliwości” - powiedziała. I T.K. nie miał już woli. „Chcę tylko być z dziećmi podobnymi do mnie”, powiedział w końcu pewnego dnia w drodze do domu. „Nie czuję się komfortowo w tej szkole”. Ja też nie.

Niestety, prawdziwy świat nie jest przyjaznym miejscem dla dzieci z problemami takimi jak ADHD. Jest zbyt wielu ludzi, którzy nie chcą uwierzyć, że istnieje, zamiast tego obwiniają rodziców i dzieci za objawy. Nasza sytuacja wybuchła, ponieważ niektórzy z niewierzących byli wśród nauczycieli T.K. Całkowicie ignorując wszelkie badania naukowe i dowody, sformułowali jego zachowanie jako słabą dyscyplinę, lenistwo i umyślnie złe zachowanie, po czym sfrustrował się i złościł, gdy nie odpowiedział na nie „Metody”.

Zastanawiam się, co stanie się w Kolorado, gdzie rada stanu niedawno powiedziała nauczycielom, aby nie zalecali leczenia ADHD i zamiast tego stosowali „dyscyplinę” w klasie. Nauczyciele ci również będą sfrustrowani i źli, ponieważ takie podejście nie zadziała. Badania i doświadczenie wyraźnie pokazują, że dzieci naprawdę cierpiące na ADHD i podobne zaburzenia nie reagują do dyscypliny opartej na karach / nagrodach, w dużej mierze z powodu ich upośledzonej neurologicznie pamięci i zmniejszonej wgląd.

Na szczęście znaleźliśmy T.K. doskonała nowa szkoła dla dzieci ze specjalnymi potrzebami, taka, która nie tylko akceptuje jego różnice, ale także pomaga mu wykorzystywać je jako część rozwiązania; kiedy T.K. wykonuje testy ustnie, wymiana słowna w jakiś sposób pobudza jego pamięć i pomaga mu znaleźć prawidłową odpowiedź. Nauczyciele traktują go z szacunkiem, nigdy nie obwiniaj go za objawy i pomóż mu wziąć na siebie jak najwięcej odpowiedzialności. Przy tych samych warunkach, o które prosiłem szkołę głównego nurtu, T.K. jest szczęśliwy i znów się rozwija. I po raz kolejny uważa się za dobrego dzieciaka, a nie sprawiającego kłopoty. I mądry.

Ale co stanie się z milionami innych dzieci z ADHD, których rodzice nie mają środków na ich obronę, lub pozwolić sobie na szkoły specjalne lub te, które nie mieszkają w społecznościach, w których istnieją doskonałe publiczne lub prywatne specjalne programy istnieć? Oni odpadają. Uważają się za głupców. Wielu kończy w ślepych zaułkach. Inni kończą w więzieniu; badania pokazują, że aż 76 procent młodocianych zatrzymanych mężczyzn ma ADHD. A nauczyciele trzymają klucze tak samo, jak strażnicy więzienni.

Być może częścią problemu jest to, że jest tak wiele błędnych diagnoz. Zbyt wielu rodziców i nauczycieli płacze „ADHD”, gdy normalne dzieci zachowują się źle. Ale większy problem polega na tym, że zaburzenia mózgowe sprawiają, że czujemy się niekomfortowo. Wydaje się, że wierzymy i obejmujemy cierpienie tylko wtedy, gdy ich problemy są widoczne fizycznie.

Najwyraźniej nadszedł czas, aby społeczeństwo dogoniło naukę. Jak niedawno ogłosił generał chirurg, ponad połowa Amerykanów cierpi na zaburzenie psychiczne w pewnym momencie swojego życia, ale większość nie jest leczona z powodu napiętnowania. Piętno istnieje w dużej mierze z powodu nieświadomego przekonania, że ​​lubią zaburzenia psychiczne depresja i ADHD są oznakami słabej woli i niepowodzenia moralnego, a nie neurobiologicznymi - i możliwymi do leczenia - problemy.

[Co dzieci muszą być szczęśliwe]

Pierwotnie opublikowany w The Washington Post, wtorek, 14 marca 2000 r.

Zaktualizowano 12 grudnia 2018 r