Sposób na współczucie dla osób z chorobami psychicznymi
Dlaczego tak trudno jest współczuć osobom chorym psychicznie? Niektórzy z was mogli słyszeć historię, o której zamierzam mówić – kilka tygodni temu zyskała sporo popularności w Internecie.1 Niezależnie od tego czuję potrzebę podzielenia się nim ponownie, ponieważ tak doskonale uosabia nasze złamane postawy i niemożność odczuwania współczucia w kwestii zdrowia psychicznego.
Tragiczna historia Samuela Bardwella i lekarza, który nie czuł współczucia
11 lipcaten, Samuel Bardwell, 20-letni koszykarz z Doliny Krzemowej, został przyjęty do szpitala El Camino po poważny atak lękowy. Spodziewając się przynajmniej sympatycznego ucha, zamiast tego spotkała go dr Beth Keegstra, która brutalnie próbowała usunąć Bardwella z nosz szpitalny, zawstydził go, mówiąc, że jest mniej chory niż inni pacjenci, i sugerował, że stara się tylko o narkotyki.
Z czasem Keegstra niechętnie podał Bardwellowi lek benzodiazepinowy. Ojciec Bardwella, Donald, nagrała konfrontację i opublikowała ją na Facebooku, gdzie od tego czasu uzyskał ponad pięć milionów wyświetleń.
Dr Beth Keegstra – Paradygmat Niesympatii dla Zdrowia Psychicznego
Po tym incydencie Keegstra została natychmiast zawieszona na swoim stanowisku. Oczywiście było to właściwe, ale jeśli uważamy, że to rozwiąże problem, oszukujemy się. Keegstra nie była przyczyną, ale objawem choroby – w znacznie bardziej złośliwym stanie, niż mogłem sobie wyobrazić.
Nie będę przebierał w słowach – jesteśmy do niczego, sympatyzując z chorymi psychicznie. Lubimy myśleć, że stajemy się coraz lepsi, z gwiazdy takie jak Demi Lovato robi wielkie postępy i zwiększa świadomość, ale ten incydent pokazuje, że tak nie jest.
Weźmy pod uwagę: badanie opublikowane w Journal of Health and Social Behaviour wykazało 68 procent – ponad dwie trzecie respondentów – nie chcieliby, aby ktoś chory psychicznie wżenił się w ich rodzinę. Kolejne 58% stwierdziło, że nie chciałoby pracować z osobą chorą psychicznie,2 mimo że dyskryminacja w miejscu pracy ze względu na chorobę psychiczną jest nielegalna.3
Analizując działania Keegstry, możemy zacząć rozumieć te niepokojące statystyki. W jej oczach „choroba psychiczna” to oksymoron – chorzy psychicznie nie są tak naprawdę chorzy, to jęczące królowe dramatu, desperacko potrzebujące uwagi lub kilku tabletek. Społeczeństwo jako całość nie współczuje chorym psychicznie bardziej niż lekarz z izby przyjęć.
Nie zamierzam tracić czasu na obalanie jej argumentu – gdybym to zrobił, sugerowałbym, że ma on uzasadnienie. Zamiast tego powiem po prostu to: fakt, że ja, niezależny pisarz, muszę to powiedzieć do… specjalista zdrowia psychicznego więcej niż pokazuje, jak głęboko brakuje nam współczucia.
Jak okazywać współczucie osobom z chorobami psychicznymi
Amputacja jako paradygmat chorób psychicznych
Biorąc to wszystko pod uwagę, pozostaje pytanie dla nas wszystkich: jak możemy sprawić, by nasze społeczeństwo współczuło chorym psychicznie? Nie będę udawał, że mam ostateczne rozwiązanie, ale zasugeruję coś, co może pomóc.
To, co sprawia, że choroba psychiczna jest tak łatwa do osądzenia, to fakt, że ze względu na to, że jest ona w dużej mierze neurologiczna, jej objawy są niewidoczne. Choroby fizyczne mają oczywiście objawy fizyczne, które każdy może zobaczyć – gwarantuję, że Keegstra znacznie lepiej potraktowałby Bardwella, gdyby trafił do szpitala z amputowaną nogą (Fizyczne skutki uboczne lęku w ciele).
Myślę, że od tego możemy zacząć. Kiedy ktoś mówi, że jest niespokojny, przygnębiony lub cierpi na jakąkolwiek chorobę psychiczną, wyobraź sobie, że jego noga jest amputowana. Wyobraź sobie, jak trudno jest komuś, kto traci nogę, robić codzienne rzeczy, które uważamy za oczywiste – niekoniecznie różni się to od kogoś, kto jest poważnie chory psychicznie. Jeśli możemy to zrobić, zrobiliśmy mały, choć nieoceniony krok naprzód.
Źródła
1. Loproto, Marku, Lekarz z oddziału ratunkowego zawieszony po sporze z powodu ataku lękowego u pacjenta staje się wirusowy. Guacamoley, Dostęp 4 lipca 2018 r.
2. Mental Health America of Eastern Missouri, Statystyki zdrowia psychicznego, leczenia i stygmatyzacji. Dostęp 2 lipca 2018 r.
3. Amerykańska Komisja ds. Równych Szans Zatrudnienia, Depresja, zespół stresu pourazowego i inne schorzenia psychiczne w miejscu pracy: Twoje prawa. Dostęp 2 lipca 2018 r.
