Myślisz, że masz problemy? Jak choroba psychiczna pozbawia cię empatii

Żyjemy w epoce bezprecedensowej świadomości zdrowia psychicznego. Organizacje charytatywne zajmujące się zdrowiem psychicznym, kampanie informacyjne i zmiany w prawie w ciągu ostatnich dziesięciu lat stworzyły społeczność krajobraz, w którym ludzie czują się znacznie bezpieczniej, rozmawiając o swoich problemach bez obawy przed wyśmiewaniem, wykorzystywaniem i wyobcowany. Jako osoba z chorobą psychiczną można by pomyśleć, że byłbym tym zachwycony, ale prawda jest taka, że ​​do niedawna nie podobało mi się to. Czułem się tak, jakby młodzi ludzie, którzy twierdzili, że cierpią na choroby psychiczne, nie zasłużyli na swoje progi. Martwiłem się, że choroba psychiczna stała się „modna” i że tylko ci z nas, którzy mieli z nią do czynienia, zanim tolerancja stała się cool, mieli prawo narzekać. Myliłem się i dzisiaj chciałbym przeprosić za swoją ignorancję.

Samotne radzenie sobie z chorobą psychiczną wpływa na twoją zdolność do empatii 

Miałem sześć lat, kiedy zacząłem wykazywać objawy zaburzenia obsesyjno-kompulsywnego (OCD). Kiedy miałem osiem lat, zwierzyłem się nauczycielce z „tego, co zrobiłem”, a ona powiedziała mi, żebym zapisał to na kartce papieru i ukrył pod figurą Najświętszej Maryi Panny. Nikt nie skontaktował się z moimi rodzicami, a ja miałam wszelkie potrzebne dowody, że to, co robię, było złe i haniebne.

Wiele lat później zacząłem potajemnie badać moje objawy i ostatecznie zdiagnozowałem OCD. Diagnozę tę potwierdził, gdy miałam 18 lat, lekarz, który przepisał mi lek przeciwdepresyjny niskiego poziomu i wysłał mnie w drogę. W tym czasie każdy dzień był walką o przetrwanie (całkiem dosłownie, ponieważ cierpiałem na straszliwą formę OCD sensomotorycznego) i zacząłem myśleć o sobie tylko jako o kimś z OCD. Mój stan stał się moją tożsamością.

Świat zaczyna dostrzegać znaczenie empatii

Jednak przez kilka następnych lat zacząłem coś zauważać - zgłaszało się z nimi coraz więcej osób własne historie chorób psychicznych, a temat zdrowia psychicznego stawał się coraz bardziej widoczny w głównym nurcie głoska bezdźwięczna. W mgnieniu oka poczuł się tak, jakby wszyscy mieli diagnozę, o której chętnie rozmawiali w grzecznym towarzystwie. Czasopisma i media społecznościowe były pełne wyznań celebrytów, którzy twierdzili, że cierpią na depresję, OCD, chorobę afektywną dwubiegunową lub myśli samobójcze. Powinienem był wczuć się w to, ale tego nie zrobiłem. Czułem, że wkraczają na mój teren - że ich doświadczenia były albo trywialne, albo sfabrykowane, próbując wykorzystać nowy trend świadomości zdrowia psychicznego. Za każdym razem, gdy ktoś, kogo znałem, dzielnie opowiadał mi, że zmaga się ze swoim zdrowiem psychicznym, uśmiechałem się ze współczuciem i przytulałem, myśląc: „Pfft, to nic”.

Patrzę wstecz na ten czas i czuję się głęboko zawstydzony. Ale widzisz, moja choroba była tak fundamentalną częścią mnie przez tyle lat, że nie wiedziałem, kim jestem poza nią. Uprawiałem go, chroniłem i utrzymywałem w tajemnicy przez tak długi czas, że wydawało mi się, że jest to prawie sekretne dziecko. To była moja prywatna sprawa. A teraz ludzie na całym świecie z dumą twierdzili, że mają „coś” swoje, a ja czułem, że nie zasłużyli na to - nie wycierpieli z tego powodu tak jak ja.

To była taka okrutna ironia. Podczas gdy świat rozwinął empatię dla ludzi takich jak ja, straciłem zdolność empatii.

Empatia jednoczy nas wszystkich w wojnie przeciwko chorobie psychicznej

Pewnego dnia, gdy skarżyłem się mężowi na kogoś, kto zwierzył mi się ze swojego „drobnego zaburzenia nastroju” (tak jak to widziałem), powiedział: „Każdy doświadcza rzeczy inaczej. Jeśli to jest dla nich prawdziwe, to jest prawdziwe ”.

Te słowa wstrząsnęły mną do głębi i natychmiast poczułem, jak przepływa przeze mnie poczucie winy. W końcu spędziłem całe życie martwiąc się o rzeczy, które nie były „rzeczywiste”, ale były one na tyle realne, że zajmowałem myśli 24 godziny na dobę.

Zrozumiałem, dlaczego jestem tak urażony ludźmi, którzy nosili diagnozy jak honorowe odznaki - byłem zazdrosny. I zamiast się tym zająć, zdecydowałem się rzucić i zadeklarować, że ich problemy nie mogą być tak poważne jak moje, ponieważ gdyby tak było, nie krzyczeliby o nich. Nawet nie zastanawiałem się nad przeszkodami, które pokonali, i po prostu założyłem, że „mieli to łatwo”. Powinienem był oklaskiwać ich siłę, a nie szydzić z ich śmiałości.

Zajęło mi trochę czasu, zanim pogodziłem się z tym raczej brzydkim aspektem mojej choroby psychicznej, ale teraz, kiedykolwiek ktoś zwierza się mi ze swojego zdrowia psychicznego, przypominam sobie te słowa: „jeśli to jest dla nich prawdziwe, to jest real."